Después de años de investigación, un equipo de científicos Argentinos y colegas de Río de Janeiro han descubierto una mutación genética en el mosquito Aedes aegypti, principal transmisor del dengue, que los hace resistentes a los insecticidas comúnmente utilizados para su control.
El hallazgo surge luego de que en 2013 se empezara a observar en la provincia de Salta que la aplicación de ciertos insecticidas, como la permetrina, dejaba de ser efectiva para controlar la población de este mosquito vector. Investigadores del CONICET, en conjunto con especialistas de la Fundación Mundo Sano y del Instituto Oswaldo Cruz de Brasil, recolectaron huevos de Aedes aegypti en diferentes localidades del norte argentino y confirmaron que las diversas poblaciones presentaban una "muy elevada resistencia" a los insecticidas del grupo de los piretroides, incluso cuando se aplicaban dosis mucho más altas de las normalmente utilizadas.
"Hemos realizado el primer estudio que no solamente encuentra una mutación genética que hasta ahora no había sido registrada en los mosquitos Aedes aegypti de Argentina, sino que además se demuestra, a través de ensayos toxicológicos, que está correlacionada con la capacidad de resistir el efecto de insecticidas del grupo de los piretroides", explicó Laura Harburguer, investigadora del CONICET y directora del estudio.
Los resultados del trabajo, publicados recientemente en la prestigiosa revista científica Parasites & Vectors, plantean un desafío clave para la salud pública, ya que la creciente resistencia de este importante vector de enfermedades como el dengue, el zika y la chikungunya dificulta cada vez más su control a través de las tradicionales campañas de fumigación.
"Además, comprobamos que existe una alternativa que podría ser eficaz para controlar a ese vector de enfermedades cuya creciente resistencia representa una amenaza para la salud pública", agrega Harburguer, quien señala la necesidad de desarrollar nuevas estrategias de control integrado que complementen los insecticidas tradicionales.
Los especialistas subrayan que este hallazgo es un importante avance científico que permitirá comprender mejor los mecanismos de resistencia de los mosquitos Aedes aegypti y formular intervenciones más efectivas para el control de las enfermedades que transmiten, en un contexto de creciente preocupación por el impacto del cambio climático en la proliferación de estos insectos.
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